訪問日時：2010年4月27日午後5時頃
ここEstaing（エスタン）に着いたのは夕方5時前。夕方と言ってもこちらは日が長いですし、この日はとっても天気が良かったので、気温はとても暑かったです。
実は、ここから20kmも離れていない「フランスの最も美しい村」のひとつ、Saint-Côme-d’Olt(サン・コーム・ドルト)と、Estaing(エスタン) との間は、道自体が「フランスのサンティアゴ・デ・コンポステーラの巡礼路」として、世界遺産にも登録されています。
ちなみにSaint-Côme-d’Olt(サン・コーム・ドルト)は、ここに来る直前に訪れています。途中、「エスパリオン」という街を通ってきました。この街も巡礼路として有名なんだそうです。
Saint-Côme-d’Olt(サン・コーム・ドルト)、エスパリオンはこの街の東側、ということで当然ながらエスタンは東の方角から入ることになります。東側からはご覧のような景色が目に飛び込んでまいります。美しい町並み、そしてなんとなく聖なる雰囲気も感じる不思議な村、というのが一番最初の印象でした。
さてエスタン、一番最初に目に飛び込んでくるのはやはりシャトーなので最も印象に残るわけですが、もう一つ風情ある小川にかかる橋もとても印象的です。
この「ロット川に架かる橋 (pont sur le Lot)」、巡礼路なのだそうです。クルマ１台が通るのがやっとの幅なんですけど、結構クルマが通るんですよね…。でもそれも納得、実はこの端を渡って「コンク （Conques）」へ向かうんですよね。僕もこの後、コンクへ向かいましたから当然この橋をクルマでもわたりました。
橋には巡礼路を感じさせる十字架、
こちらはとある聖人の像なのでしょうか。ははは、すみません、まったく知識がなくて…。
そしてもちろん街並みもとても素敵です。
街の中にある聖堂。
フランスでもっとも美しい村、そして世界遺産、とっても観光にはもってこいの場所であることに間違いないと思います。確かに交通の便を考えると難しいところではあるのですが、一生に一度でもいいので訪れる価値は十二分にあると思いました。
公式サイト：Estaing
